上國際學校，別忘了中文有多重要！

“語言不是木棍，語言是活生生的千年老樹，盤根錯節、深深扎根在文化和歷史的土壤中。”

by 龍應臺兒子杰寶在國際學校上學，當時選擇國際學校原因很簡單：我在美國讀碩士的時候帶著杰寶去讀書，杰寶能說一口流利的英文，我不想讓他把英文荒廢掉。

回國后，我毫不猶豫地選擇了一所教授課程的國際學校。說是國際學校，其實絕大部分孩子都是中國籍。這所學校日常教學大部分是英文，班主任也是外籍，只有不到50%的時間是中文授課。

那時候，我總想著別讓杰寶的英文落下了，至于中文怎么學，我完全沒有考慮。

杰寶在這所國際學校讀了幾年，英文閱讀和寫作進步不小，除了口語發音變得不那么地道了，而中文水平，進步非常小，字寫得歪歪扭扭不說，作文更是慘不忍睹，跟公立學校的孩子，差距至少一個年級的水平。

像杰寶這樣的情況，在他的同學中，絕對不是特例。我知道不少國際學校的孩子，英文的讀寫水平都高于中文。

除了中文語言，我還發現，杰寶的歷史知識也少得可憐，他了解的美國歷史甚至比中國歷史多，他在美國上kindergarden的時候就知道林肯、華盛頓，但對中國歷史名人知之甚少（作為麻麻我很失職）。

我開始反省自己“重英輕中”的策略，我最大的感受是：無論孩子走公立學校還是國際學校路線，中文作為母語，一定要學！扎！實！因為，英文無論怎么學，對孩子來說，都只是一門外語，即使在國際學校體系下學習的孩子，也不例外。

為什么這么說呢？

從我自己的經歷說吧。我從初中開始學習英文，到大學讀英美文學，一直以為自己對歐美文化非常了解。但是，只有真正在美國生活后，才知道僅僅學習語言和文化，接觸幾個歐美人，對西方的理解，仍然是霧里看花。西方人的禮儀、思維方式、價值觀，只有全面浸入其中，才能有切身的理解和體會。

且不說國際學校的孩子，即使土生土長的ABC，在西方語言體系里，常常也是“外鄉人”。

對國際學校的孩子來說，西式教育讓他們與非國際學校體系的孩子相比，擁有更大的語言優勢，固然會幫助他很快適應未來英美大學生活，但是，只有英文好是遠遠不能融入主流文化的。

如果一個孩子缺乏對母語文化的深刻了解，會產生自我認知的混亂，他覺得自己了解西方文化，但在真正的西方文化里，他不過是門外漢。這種自我認知的錯亂，會造成兩邊都無法融入的痛苦。

我記得在美國讀碩士時，有一門很受歡迎的心理學課，教授鼓勵學生上臺講述自己內心深處痛苦的經歷。有一次，一個日裔女孩和一個華裔女孩（兩個人都是二代移民）上臺，不約而同都聲淚俱下地講述文化割裂的痛苦：作為土生土長的美國人，在美國人眼中，她們是外族人，但在本國人眼里，她們又是美國人。

我曾經想過一個問題，為什么民國時期，涌現出了這么多偉大的藝術家、文學家？李叔同、錢鐘書、徐志摩……讀過她們的傳記后，我發現，這些人都無一例外從小接受過嚴格的古文學習，中文基礎非常扎實，長大后又赴歐美或者日本留學，學貫中西，就能在各自領域取得超出常人的成就。

借清朝洋務派的話說，就是“中學為體，西學為用”。

就說李叔同（弘一法師）吧，他從小學習國學，成年后到日本學習繪畫和音樂，回國之后，他在教繪畫之余，也開始寫歌，把西方的音樂配上自己填的歌詞，在當時很受歡迎，其中最經典的就是《送別》了，到今天還被很多明星翻唱過。

今天流行歌壇的那些歌，有哪首過100年還能經久不衰呢？

回到國際學校的話題，我想對走國際學校路線的父母們說，一定不要忽視孩子的中文學習，甚至中文的重要性要高于英文。

今年，我開始給杰寶大量買中文書，他的英文閱讀可以讀chapter book，中文水平則相對滯后，我就給他買漫畫書，從《丁丁歷險記》、《高盧英雄歷險記》到最近出的《冒險島》系列。值得欣慰的是，杰寶對這些漫畫書愛不釋手。

除了大量看中文書，我還開始給杰寶惡補中國文化，每天晚上睡覺前，我們躺在床上一起讀古詩詞，再讀歷史故事（林漢達的《中國歷史故事集》）。有時候，我會把詩歌和歷史串在一起，比如，讀到楚漢戰爭的時候，我會給他講項羽的《垓下曲》和劉邦的《大風歌》。

杰寶很喜歡這種學習詩詞和歷史的方式，也在不知不覺中背會了很多詩詞，了解了一些中國歷史。

文章結尾，我想附上我最喜歡的作家之一、臺灣作家龍應臺的舊文《在紫藤廬和星巴克之間》中的一段話：

“嫻熟英語，通曉英語世界的價值觀與運作模式，固然使新加坡和香港這樣的地方容易與國際直接對話，但是他們可能也要付出代價，文化的代價。英語強勢，可能削弱了本土語言文化——

譬如漢語或馬來語——的發展，而英語文化的厚度又不足以和紐約或倫敦相提并論，結果可能是兩邊落空，兩種文化土壤都可能因為不夠厚實而無法培養出參天大樹。”