一、引言

在當今競爭激烈的STEM專業申請中，USACO（United States of America Computing Olympiad，美國信息學奧林匹克競賽）作為一項高含金量的計算機競賽，成為了眾多申請者的必備背景提升項目。USACO不僅能夠提升學生的編程能力，還能增強他們的邏輯思維和問題解決能力。本文將詳細介紹USACO競賽的各個方面，包括競賽背景、特點、賽事信息、備考攻略等，幫助你全面了解并成功參與這一國際知名賽事。

二、USACO競賽簡介

（一）競賽背景

USACO是美國最具認可度的計算機競賽，面向全世界所有的高中信息學競賽選手。比賽的開設目的是為了每年夏季舉辦的國際信息學競賽（IOI），選拔美國隊隊員（4名），相當于國內的NOIP比賽。USACO的賽事含金量極高，是最富盛名的STEM競賽之一，也是申請STEM專業的必備敲門磚。

（二）競賽特點

1. 全球知名的高含金賽事

   歷史悠久，由美國官方舉辦的中學生計算機編程與算法線上活動，是申請美國大學含金量相當高的官方STEM活動。在逐漸內卷的STEM留學申請中，USACO已成為國際生的“兵家必爭之地”。

2. 快速出分的藤校敲門磚

   USACO的評分非常迅速，可做到當場出成績，一周內放榜。這使得臨近申請DDL的同學能夠以最短時間拿到申請敲門磚，獲得離夢校更近一步的機會。獲得金或鉑金獎的學生還有機會提前被藤校錄取。

3. 獨特的王者升級制競賽

   USACO采取積分賽制，用戶段位分為青銅、白銀、黃金、鉑金四大等級。參賽者可以從青銅開始積累積分，不斷晉級。這樣的賽制不僅趣味橫生，也給參賽者提供了更多的容錯機會，以及更全面的考核內容。

4. 門檻低、高開放的國際賽事

   雖然USACO的賽事難度不低，但它的參賽要求卻相當低。理論上來說，USACO不設有任何門檻，即使是一個小學生，只要熱愛編程并注冊了USACO賬戶，就可以參與到這項競賽當中。因此，備賽USACO不分年級，越早參與到這項賽事中，可積累的經驗就越多。

三、USACO賽事安排

（一）活動時間（均為美東時間）

• 第一場比賽：2024年12月

• 第二場比賽：2025年1月

• 第三場比賽：2025年2月

• 美國公開挑戰：2025年3月

• 訓練營：2025年5-6月

• EGOI：2025年7月

• IOI：2025年9月

（二）參與形式

• 個人、線上參與

（三）適合學生

• 六年級以上學生

（四）活動流程

• 通過登錄USACO官網，在線提交代碼的形式參賽。在活動規定的時間范圍內（通常是4天，期間覆蓋一個周末）在線打開題目，在線提交代碼（比賽接受C、C++、Java、Python、Pascal五種編程語言），時長4-5小時，需要完成3道題目。代碼提交后，系統會自動給出評分。

• 如果拿到滿分，系統會提示直接晉級，可以在此月時間范圍內繼續挑戰上一個等級，只要實力足夠，一場比賽可以升到鉑金級。未能拿到滿分的選手需要等到三天的賽程結束后，等待晉級分數線，才能確定是否晉級。

四、2024-2025賽季USACO競賽新規

（一）成績認證制度

• USACO引入了“成績認證”（Certified Context Result）制度。當比賽問題首次發布時，選手需要在指定的時間窗口內參加競賽并獲得有效成績。鑒于成績認證的積極效果，官方決定將這一制度擴展到黃金級別和鉑金級別。因此，參與這兩個級別認證的選手，必須在美國東部時間周六12:00-12:15（北京時間23:00-23:15）的時間段內參賽，才能獲得成績認證。

（二）線下訓練營門檻變更

• 要進入USACO的線下訓練營，選手必須在四場競賽中至少取得三場認證成績，其中包括最終的USACO公開賽（US Open）。

（三）禁止使用生成式AI與VPN

• 在比賽期間，選手不得使用生成式AI工具（如Copilot或ChatGPT）及其他自動化工具協助解題。同時，也禁止使用VPN隱藏真實IP地址。此規定的目的是確保選手成績的公正性，避免通過不正當手段獲得成績。一旦發現違規行為，選手將面臨賬號封禁的處罰。

（四）USACO晉級難度提升

• USACO分為四個級別：青銅、白銀、黃金和鉑金，并且每個級別的難度逐漸增加。各級別的比賽窗口期為四天，之前許多高水平選手可以直接從青銅級別晉級到鉑金級別，但隨著“成績認證制度”的實施，這種晉級路徑將變得更加困難。本賽季，USACO對晉級規則做出了以下調整：

  • 晉級分為“滿分晉級”和“常規晉級”。若選手在競賽中取得滿分1000分，系統會自動提示其直接晉級，并可在當月的競賽中挑戰更高難度的題目。

  • 若未取得滿分，選手需等待月賽結束后公布的晉級分數線（通常為700-800分），根據這一分數線判斷是否晉級。成功晉級后，選手將在下個月的競賽中參加更高級別的比賽；未晉級的選手，則需繼續參加當前級別的比賽。

五、USACO競賽為什么值得參加

（一）提升編程和算法能力

• USACO競賽的題目通常涵蓋了數據結構、算法和問題解決等方面的內容。通過參與USACO，選手將有機會深入學習和實踐一些經典的計算機科學算法，如動態規劃、圖算法、貪心算法、分治法等。這些問題的難度逐步提升，參與者能夠逐步提高自己的編程技巧和算法思維，積累大量的編程經驗。

（二）為未來學術和職業生涯加分

• USACO作為全球最具影響力的青少年計算機競賽之一，獲獎成績在學術界和就業市場上都具有較高的認可度。獲得USACO高級別獎項，特別是鉑金級別的成績，可以幫助在申請大學或研究生項目時脫穎而出。

（三）鍛煉問題解決和邏輯思維能力

• USACO的競賽題目不僅考察學生的編程技能，還注重考察他們在面對復雜問題時的分析、思考和解決能力。通過不斷地訓練和比賽，選手能鍛煉出更強的邏輯思維能力和解決實際問題的能力。這些能力不僅對于學術研究有幫助，也對未來進入各行各業的工作都有著深遠的影響。

（四）與世界頂尖學生競爭

• USACO吸引了全球范圍內的優秀選手，尤其是美國的頂尖中學生。通過參與競賽，將有機會與其他國家的優秀選手同臺競技，了解他們的思維方式和解決問題的方法。

六、USACO競賽備考攻略

（一）深入學習編程知識

• 基礎知識梳理：掌握C、C++、Java、Python等編程語言的基本語法和數據結構，如數組、鏈表、棧、隊列、哈希表等。

• 算法學習：深入學習經典算法，如排序算法（快速排序、歸并排序等）、搜索算法（深度優先搜索、廣度優先搜索等）、動態規劃、貪心算法、圖算法等。

（二）積極參與模擬訓練

• 官方題庫練習：利用USACO官網提供的題庫進行練習，熟悉不同難度級別的題目類型和解題思路。

• 模擬比賽：定期參加模擬比賽，模擬真實比賽的環境和時間限制，提高解題速度和應變能力。

（三）提升解題技巧

• 題解分析：仔細分析官方題解，理解解題思路和關鍵點，總結解題技巧。

• 代碼優化：注重代碼的優化，提高代碼的效率和可讀性，減少運行時間和內存占用。

（四）團隊合作與交流

• 組隊練習：與志同道合的同學組隊練習，共同討論解題思路，互相學習和啟發。

• 參加講座和研討會：積極參加各類編程講座和研討會，獲取更多專業指導和最新信息。

（五）備賽小貼士

• 時間管理：合理安排比賽時間，確保在規定時間內完成所有題目。

• 心態調整：保持冷靜和專注，遇到難題不要慌張，冷靜思考解題方法。

• 持續學習：不斷學習新的知識和技能，保持對編程的熱情和興趣。