A Level Music是學彈琴的嗎？（下）

?A Level Music

?A Level Music是學彈琴的嗎？（上）

關于考試

H2 Music的考試分為三個部分（Papers）

Paper 1: Music Studies（筆試）

• 筆試一共考兩個半小時，分成三個部分：Listening, Commentary and History?and?Musical Studies.

Paper 2: Performance（樂器演奏）

• 只要不是太偏門的西方樂器都是可以的
• Performing Major的整個Programme需要20-25分鐘
• 其中必須包含一首Ensemble Piece/Accompaniment or Second Instrument，也就是說要么需要一首合作的曲子，要么需要用第二樂器演奏。
• 曲子可以是任何時期（至少一首20/21世紀曲目）但是為了考試老師會讓你選跨度比較大的programme. 鄭嘉寶同學當時選了巴洛克時期、古典、浪漫、近現代各一首。
• 難度至少在ABRSM Grade 9，不然很難和其他同學競爭

Paper 3:Music Writing（音樂創作與仿寫）

• Paper 3分成兩個部分，Stylistic Imitation / Compositional Techniques和Free Composition
• Part 1:?Composition major的話兩個都得學, composition minor的話二選一

Part 1.1: Stylistic Imitation

(a) The completion of 2-part contrapuntal textures in Baroque keyboard style (e.g. by Bach, Purcell, Corelli)(b) The completion of extracts from string quartets of the Classical period (e.g. by Haydn, Mozart)

(c) The completion of keyboard accompaniment to songs of the early Romantic period (e.g. by Schubert, Schumann)

• 這部分要求學生選擇并學習以上特定風格的音樂體裁與形式，并進行仿寫。
• 填上去的部分需要follow原作的style, flow，harmonic language等。

Part1.2: Compositional Techniques(a) Textures (e.g. counterpoint, polyphonic stratification of Gamelan ,pointillistic techniques,?micropolyphony)

(b)Organisationof Tones (e.g. chromaticism, quartal harmonies, use of modes, synthetic scales, 12-tone?techniques, non-Western scales)

(c) Timbres (e.g. Klangfarbenmelodie , electro-acoustic timbres, multiphonics, extended vocal and?instrumental techniques, percussion, Prepared Piano)

(d) Rhythm and Metre (e.g. rhythmic counterpoint, metric modulation)

• 這部分要求學生選擇上面列出或沒列出的3到4個作曲技法（例如對位、賦格、十二音等等）創作出3-4首作品，長度在一到兩分鐘以上即可。
• 最后提交曲譜電子稿、live錄音與分析

Part 2: Free compositionThis part aims to nurture the ability to develop and structure musical ideas.

Candidates must submit one composition, either (a) for solo instrument with or without accompaniment or (b) for a chamber ensemble of up to eight instruments.

• 作曲者需要自由發揮創作出3-5分鐘左右的作品，最終需要提交電子版樂譜，對自己的作品的分析，以及作品的錄音。
• 創作過程中會出現腦子一片空白的現象，錄音的過程也不輕松，總之做好心理準備就行。

什么是Commentary

Commentary就是評論一首大概四五分鐘的曲子，或者一首曲子的一個樂章。考試會提供那首曲子的音頻和譜子，直接寫一篇essay評論這首曲子。一般可以通過描述曲子中的細節，結合寫作背景，作曲家的風格來分析。至于曲子中的細節，可以通過form, texture, harmony, melody等方面來分析。

評分標準得看學校，不同學校老師的嚴格程度不一樣。NJ的老師很嚴，一般三十分的commentary能拿6分就很好。TJ第一年沒有學生上過5分，第二年個別能上10分。

H2 Music的選課要求

理論上來說，中學沒有學過O Level Music也可以在JC學A Level Music. 具體看學校，一般通過了學校的Selection Test就能學。Selection Test一般會考Music theory，Aural Perception 還有演奏（至少兩首風格不同的曲子）。不過O Level Music還是會學到蠻多基礎知識和一些音樂背景以及分析音樂的技巧，JC也會用到。JC老師不會從頭教樂理和歷史，都是assume學生已經掌握了。

上課形式

選Music的同學永遠是極少數所以99%的課程都是在一兩間小教室里面上。因為A Level Music包含的領域很多，所以音樂課會細分成不同的類別。如演奏課、亞洲音樂課、作曲課、和聲課、歷史課等等，選H3之前TJ的同學還會有一部分H3的介紹課程。

Asian Music的Content不是特別多，這部分也是筆試最好拿分的部分。無論是TJ還是NJ，都主要以做題和對題為主。

Commentary 沒有需要教的部分，唯一的形式就是做題然后講評。一般是我們在課前先自己想，上課時老師組織我們討論，然后講評。

Music History Essay 老師上課會講一些Historical Context，在課上讓我們聽French Music，然后讓我們討論我們的Observations, 再發她整理的Notes給我們，為了之后復習用。考試前會讓我們在Google docs 上面整理timeline相對應的context 和 text，互相學習互相評論。然后老師會給我們看一些題目，課前寫出大綱，在課上互相提意見然后修改。

Two-part Composition 我們也才剛入門，但是principle就幾條，懂了principle之后就是多練了。一般是老師先讓我們分組討論寫出一段，然后再彈出來一起討論互相學習。以后大概也是這種形式。老師也會啟發我們，給我們提供一些innovative的寫法，不斷進步。

Free Compo?有一小部分是大課，老師會給介紹一些作曲技法和審美，主要以開拓思維為主。后面的就都是一對一的consultation ，自己寫完了以后拿去給老師修改提意見，然后不斷重復這個過程到Submission。

對于演奏來說，每個學校應該都會有演奏課，但是這個演奏課并不是傳統意義上的教你彈琴。它的形式是學生輪流每周演奏一個曲目，然后老師和其余學生在下面點評和交流。這個課程設計應該是從大學學來的，大學無論是演奏專業還是作曲專業都會有類似Peer Assessment的存在。

除此之外，為了更好地鍛煉學生，學校的Music Program往往每年會有一次Concert,?讓學生面對觀眾演奏自己的A Level 曲目。這也算是MEP或者A Level Music的一個plus point. 筆者上一次學校的Concert碰巧在Esplanade.

大部分情況下學生還是要自己在外面找樂器老師的，然后每周自己去上課。在臨近考試的時候，至少在TJ，學生可以和老師約演奏方面的consultation. 老師會幫你精雕細琢你的演奏，這個我覺得收獲還是很大的。

H2 Music的難度

難度分為直接的難度（學的東西好不好掌握和理解）和間接的難度（給生活以及時間上帶來的壓力）。直接難度方面因人而異，相對主觀一些。

在Workload、時間和精力上的壓力是毋庸置疑的。每天需要練琴至少1-2小時（碰到要考試或者要比賽的時候一天練五六個小時都是有可能的），作曲更是時間無底洞，且每周都要有進展給老師看。Syllabus內容廣，需要經常加課。同時上課內容不容易消化，更是需要課下不斷琢磨研究。Reading很多晦澀難懂，讀起來記起來也非常花時間。

但另一方面，眾多的paper和不同的component也讓音樂的成績更加可控。演奏和作曲都是可以提前準備到很高的標準的。這兩部分加起來就有總成績的60%。另一方面筆試部分的亞洲音樂也是最容易得分的，所以可以說要是肯花時間，是會有好成績的（大部分學校一般AB率都是100%）。但是需要足夠passion和一顆強大的內心。

同時還需要注意的是，J1的時候有一些component的學習還沒有開始或者完成，包括作曲肯定還不夠完善，以及Commentary和Essay的占比會比較大，所以J1的校內成績可能真的會比較慘烈，J2也不會多好看，對于不申請音樂學院的同學來說可能會影響美國大學其他專業的申請。如果是音樂學院則不需要擔心太多。

在直接難度方面，我認為A Level Music有一個不足是理論和歷史方面靠譜的參考資料有限，教學體系不夠強，學習資料針對性有限。有固定答案的部分還好說，涉及到essay的部分往往教學不是很有效，平時的成績也很受影響（但最后A Level的時候所有的component加在一起分數還是可以的，再加上bell curve調整一下）。自由作曲方面老師能教的也確實有限，因為即使是自由作曲仍然需要很扎實的音樂理論知識。

關于Reading的問題是量大并且晦澀難懂，Reading本身對英文要求高（不然看了都記不住）。同時兩篇essay對語言的要求也不低，有點類似GP那種較真的感覺。（你要consturct一個比較周全的topic sentence）

在作曲方面，由于H2 music components很多，包括2-part writing，可能很多同學之前沒有接觸過。每周都要花上很長時間寫assignment，每份都得認真對待因為最后是要作為A Level Portfolio上交的。

什么人適合學H2 Music

如果以后的方向是流行音樂，學習這門課是不太劃算的。A Level Music主要是偏古典以及學院派的內容。尤其是創作方面，A Level Music的作曲很大程度上是古典學院派導向的（老師都是學院派訓練出來的），和流行音樂是略有不同的審美。在理論方面是有深度但廣度不夠（相比大學的音樂課程），也就是說學的很多東西都不會再出現在現代流行音樂中了。

對于有音樂方面發展意向的同學來說，A Level Music的價值在于它匯集了（JC的Music Department）新加坡高中階段音樂教育的稀缺資源。你能接觸到優秀的作曲老師、理論老師、歷史老師和樂器演奏老師，并且學到足夠專業的內容。這些是你在外面很難自己找到的老師。

有價值的并不完全是A Level Music這個課程本身帶來的學生的幫助，相反我個人覺得課程設計不是很科學，一定程度上限制了學生的專業發展。但話又說回來，A Level System本身就對藝術生就不是很友好（對于不少演奏專業的同學來說，練琴的時間都用來刷題和背誦了）。

雖然批判了這么多，但如果你是一個想學學院派古典音樂的JC Student，盡管A Level Music有這樣那樣的挑戰甚至說不足，仍然比你自己在外面自己搞要方便一些。同時，無論是英國、美國還是新加坡的音樂學院都更注重專業能力（音樂能力）而不是高中全部科目的成績。如果確定了方向，其他科受點兒影響也無傷大雅。音樂創作類專業主要看你的作品，樂器演奏類專業主要看你的演奏能力（Audition的表現）。