在美工作期間,我曾短時間內(nèi)較深入的接觸了大量的外籍低收入者,因而對美國的一代移民的生活狀況有了比較全面的認(rèn)識。
(某段時間幫加州健保局篩選申請政府醫(yī)療補助人員的報稅材料和公民信息。)
據(jù)我觀察而得,留學(xué)生和移民的生活煩惱有很大不同。
上學(xué)期間,吃好學(xué)好習(xí)是首要任務(wù),接觸的移民多是知識分子階層(同學(xué),老師),但全面的了解過一代移民這個群體后,我看到了一個比較一致性的煩惱:
移民意味著:從今往后,你要從“在外國生活的中國公民”,變成“有著不可磨滅的中國背景的美國公民”。
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這兩種身份有什么區(qū)別呢?前者在你的國籍國(中國),你算是優(yōu)勢群體。而后者在你的國籍國(美國),你屬于劣勢群體。
這種心理落差,我認(rèn)為是第一代移民最大的煩惱。舉例來說(涉及隱私不能說名字),我在美國接觸過不下10位在中國屬于人盡皆知級別的老一輩電視明星,電影明星,體育明星。
但他們在美國卻需要領(lǐng)低保,原因并非真的貧困,只是他們在美國沒有可報稅收入。(貧困線概念:加州地區(qū)年報稅額度不超過18000$。)。
換句話說,他們在美國,不能創(chuàng)造社會價值。沒有社會價值,意味著沒有社會地位。沒有社會地位,意味著很難被真正的“尊重”。
Without social value, it means no social status. Without social status, it means that it is difficult to be truly "respected."
從中國人人皆知的大明星,到美國無人知道的低保戶;中國的中學(xué)物理老師,因為沒有美國的學(xué)歷,只能去面包店當(dāng)小工。
這種種落差,相信一般人很難適應(yīng)。
This kind of gap is believed to be difficult for ordinary people to adapt.

上面的尊重打引號是因為,美國的普世價值觀并不宣揚以社會地位為成功的唯一標(biāo)準(zhǔn),可惜與之相對的是美國上層社會所推崇的的精英文化。
屁股決定腦袋,再怎么宣傳個人選擇的多樣化,華爾街的投行依然讓名校生擠破了頭。
社會地位,不該是一個人終身追逐的目標(biāo),但沒有社會地位,生活的苦楚,只有你自己知道。
Social status should not be the goal of a person to pursue for life. But there is no social status, the pain of life, only you know.
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新一代的美籍中國人,已經(jīng)在教育水平和社會地位上有了很大的提高。
很多靠政治避難刷盤子在美國存活下來的老移民,他們的孩子往往都能讀常青藤,而且都是最難讀的醫(yī)科、IT、工程甚至法律。
(這里要說一下中國人某種程度上具有不可思議的人種優(yōu)勢,即無論環(huán)境多艱難,都極其重視子女教育,絕不會破罐破摔。我在美國幾乎沒有見過沒受過高等教育的ABC,無論他們的原生家庭是多么的貧窮。但反觀墨西哥裔或Africa American,很多家長生了就不管了,孩子過了法定年齡就去工廠打工,再跟同樣低齡的“廠妹”很年輕就生小孩,然后繼續(xù)不管小孩,惡性循環(huán)。因此我也很看好中國人在美國的長期發(fā)展趨勢。)

新出去的留學(xué)生群體,也至少本科畢業(yè),大多數(shù)碩士博士,已經(jīng)超過美國本土的平均教育水平。但與高教育程度和勤奮程度不成正比的是,美國的上層社會,中國人少之又少。
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其實美國社會也可以按照網(wǎng)絡(luò)上的那個中國社會現(xiàn)狀劃分為如下9個階層
中國第一代移民(不考慮ABC)在美國的分布情況是怎么樣的呢?
? 1級里面沒有
2級里面沒有
3.和2的情況差不多,ABC應(yīng)該有,一代移民有的話也非常少。
4、普通人奮斗所能達(dá)到的頂點:一代移民比例非常非常低。
5.第一代移民中能達(dá)到這個階層的,屬于很優(yōu)秀的了。
6. 目前多數(shù)新千年以后的中國第一代移民所處的階層。
補充一下,處于6級以下的中國移民其實也不少,比如大家學(xué)校附近開小中餐店的。
紐約唐人街開小店顛大勺的。說他們處于6級以下不是因為收入低,而純粹是因為社會地位低。
他們賺的未必比碩士少,但全年無休,朝五晚九,不被主流社會重視,個中心酸,就不一一道來了。
人,真的不是吃的好穿的暖就可以傻傻的快樂的動物。
我留學(xué)的時候也是自我精英感蠻強的,因為跟大多數(shù)中國同齡人比,留學(xué)生算是被羨慕的那個群體。

但是跟美國土著比呢?
學(xué)校里,你看白人月月喝酒撒瘋,印度人整天抄我們作業(yè),黑哥哥們壓根進(jìn)不了我們專業(yè)。
而華人學(xué)長學(xué)姐都是優(yōu)秀學(xué)霸,畢業(yè)后分分鐘去了硅谷和銀行,以華人的聰明和勤奮程度,應(yīng)該都能成為社會精英吧?
可是我在美國工作之后,試圖將心態(tài)扭轉(zhuǎn)為一個“具有中國背景的美國人后”,才開始思考,并且真正了解,美國的精英群體到底有多少中國一代移民。
假如不是ACA出臺,美國各保險集團(tuán)都被強制安排了一部分政府援助的工作,而我又恰好會講流利的中文,我更沒機會接觸這么多的下層華人移民了。
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所以在了解美國社會全貌之后,我就很難再保持我原本的精英種族的幻覺了。
哪怕我生活的階層中的華人都是高學(xué)歷高收入,也不能改變在美國整個社會中移民的劣勢地位。
Even if the Chinese in the class I live in are highly educated and have high incomes, they cannot change the disadvantaged status of immigrants in the entire American society.
所以各位無需質(zhì)疑我口中的美國是不是你眼中的美國。“在美國生活的中國人”眼中的美國,和“有中國背景的美國人”眼中的美國,是有所不同的。
我說的比例是相對比例。例如加州,華人屬于占人口比例很大的一個群體,但大企業(yè)高層,社會上工作輕松且社會地位高的工作里,華裔的比例還是低。
考慮到華人的高教育程度,努力的程度,出現(xiàn)這種情況,不可否認(rèn)的,是因為美國依然存在嚴(yán)重的種族差別化待遇。
這種差別化待遇,一代移民,有生之年,可以奮力抗?fàn)帲珶o法改變。
A generation of immigrants can fight hard in their lifetimes, but this differential treatment cannot be changed

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