三個(gè)案例告訴你，為何文書是美國(guó)大學(xué)申請(qǐng)材料的靈魂

不管多么精彩的活動(dòng)，如果最終沒能通過(guò)文書將它們與你自己結(jié)合起來(lái)，沒能展現(xiàn)出你參加的所有這些活動(dòng)和學(xué)術(shù)活動(dòng)最終對(duì)你產(chǎn)生了哪些影響，把你塑造成了怎樣的一個(gè)人，那么不管你的活動(dòng)列表，學(xué)術(shù)活動(dòng)獲獎(jiǎng)多么眼花繚亂豐富多彩，在招生官眼里就只是簡(jiǎn)單的羅列。他將無(wú)法把這些活動(dòng)與你這個(gè)申請(qǐng)人聯(lián)系起來(lái)，有點(diǎn)像是你把好看的衣服，名牌的包包首飾毫無(wú)選擇全部穿戴在了自己身上，然而并沒有什么用，你還是你，甚至更糟糕的是，這些眼花繚亂的裝飾反而掩蓋你的本真，讓招生官?zèng)]能了解你到底是個(gè)什么樣的學(xué)生，你為什么要在校內(nèi)學(xué)習(xí)之余去做那些活動(dòng)。

為什么你不遠(yuǎn)萬(wàn)里跑去一個(gè)小山村呆了幾天只是為了去給每個(gè)學(xué)生送去一個(gè)書包一些文具用品？為什么你要跑到美國(guó)參加一個(gè)為期兩周的夏令營(yíng)，結(jié)果看起來(lái)你每天就只是到那些常青藤大學(xué)的校園里參觀了一下小松鼠并發(fā)了兩個(gè)朋友圈？這時(shí)候，這些活動(dòng)反而成了你的劣項(xiàng)，他們不僅沒能讓招生委員會(huì)欣賞你，反而會(huì)讓他們覺得你只是一個(gè)對(duì)自己完全不了解的學(xué)生，你并不是有理想有計(jì)劃去做這些活動(dòng)，而只是隨大流，湊滿你的簡(jiǎn)歷而已，而每一個(gè)招生官都希望能夠找到匹配他們學(xué)校理念的，鮮活而有個(gè)性的，將來(lái)能夠給他們的學(xué)校做出貢獻(xiàn)的年輕人。

在這里我還是舉3個(gè)案例來(lái)給大家講講怎么寫文書才能體現(xiàn)自己的獨(dú)特性，而又不會(huì)讓人覺得太隨意，太另類了而適得其反。

案例一：個(gè)人成長(zhǎng)經(jīng)歷

這也許是最常見的一個(gè)選題了，同時(shí)這也正是PS（個(gè)人陳述）的本質(zhì)——幫助招生委員會(huì)了解申請(qǐng)者的個(gè)性和特質(zhì)。

每個(gè)人的成長(zhǎng)經(jīng)歷都是不同的，寫自己特殊的家庭背景，家人，同學(xué)，老師對(duì)自己的影響，自己在成長(zhǎng)過(guò)程中的得失肯定會(huì)比千篇一律寫自己在籃球場(chǎng)上如何叱詫風(fēng)云要來(lái)的特別的多。

在選擇了這樣的一個(gè)題材以后，最有效的辦法就是借助一個(gè)具體的故事來(lái)show出你是個(gè)什么樣的人，記住，一定是show，而不是tell。而角色是一個(gè)故事的核心，毫無(wú)疑問，留學(xué)申請(qǐng)文書的主角只有一個(gè)，就是你，敘述者也還是你自己。

有一個(gè)誤區(qū)是，我們很多同學(xué)會(huì)寫自己如何受到父母影響，身邊親人的鼓舞等等，但是經(jīng)常寫著寫著就寫偏了，寫成了父親如何克服重重困難后獲得成功的勵(lì)志故事。要記住，在文書里你要通過(guò)故事賦予你自己這個(gè)角色一個(gè)鮮活的生命，展示你的成長(zhǎng)歷程，要讓讀者——也就是招生官產(chǎn)生共鳴，你的文書決定著招生官如何評(píng)估以及是否錄取你，而不是你的某位親人。

招生官最想了解的是你本人，所以你才是文書的主角，而非其他任何人。

我們來(lái)看看Sky同學(xué)申請(qǐng)過(guò)程中文書的部分。雖然暑假我們就已經(jīng)開始了和他的文書討論，但是寫出來(lái)的前幾稿都不是很讓人滿意，我們從他的成長(zhǎng)背景里挖掘，以他特殊的求學(xué)經(jīng)歷為切入點(diǎn)，他因?yàn)楦改腹ぷ髟颍瑥男∴l(xiāng)村到大城市又到美國(guó)去讀高中，一直在努力去適應(yīng)新環(huán)境。我們中方和外方的文書顧問，包括他在美高的counselor都分別從專業(yè)的角度對(duì)他如何利用自己的特殊背景寫好這篇文書提出了建議，比如可以加入更多花哨的寫作技巧，或者更深刻的反思。但是Sky仍然堅(jiān)持用在我們看來(lái)有點(diǎn)“笨拙”的方式寫自己從小如何push自己走出comfort zone，以及著重寫他在美高作為國(guó)際生如何領(lǐng)導(dǎo)組織其他國(guó)際生活動(dòng)的等等，因?yàn)樗J(rèn)為這就是真實(shí)的他，并且他從小到大的教育背景對(duì)他來(lái)說(shuō)就是他最重要最寶貴的經(jīng)歷。因此如果用一個(gè)詞來(lái)總結(jié)王同學(xué)的文書優(yōu)點(diǎn)，那就是——真實(shí)！

王同學(xué)的錄取結(jié)果雖然沒有常青藤這種光環(huán)，但是錄取率是非常高的，基本上他申請(qǐng)的學(xué)校有一大半都錄了，這與他踏實(shí)，接地氣，不好高騖遠(yuǎn)的性格是分不開的。他總是特別認(rèn)真的去完成每一件事，任勞任怨，對(duì)人非常友好善意，他總是非常細(xì)膩的觀察身邊的事物和每一個(gè)人，然后在各方面給予他們關(guān)心和幫助，每個(gè)與他一起共事過(guò)的老師，隊(duì)友，同學(xué)，都非常喜歡他。我們都知道，大部分學(xué)生的申請(qǐng)材料多多少少都是有一定的包裝和潤(rùn)色的，但是王同學(xué)的文書基本上就只有整合，他甚至連參與支教活動(dòng)的參與者的人數(shù)，參與的時(shí)間都不愿意多寫幾個(gè)或者幾天，特別堅(jiān)持要讓招生官看到自己最真實(shí)的一面。作為他的counselor們，我們也很尊重他的這種決定，并沒有天花亂墜去吹噓他在活動(dòng)里起到的作用或者夸大活動(dòng)的影響力。

最終，就是他這份接地氣的真實(shí)打動(dòng)了招生官，因?yàn)樗臅故境龅膶?duì)于自己成長(zhǎng)過(guò)程的反思，一直是用一種非常謙遜的語(yǔ)氣來(lái)表達(dá)的，對(duì)于他所獲得的所有，他都表達(dá)了自己的感恩之情，以及他努力要把自己所獲得的教育積極轉(zhuǎn)換成自己的力量和影響力，去幫助和感染身邊更多的人，去反饋回報(bào)給社會(huì)。這種在自己力所能及的范圍內(nèi)努力做好每一件小事，為自己的社區(qū)和群體著想；在學(xué)術(shù)上push自己往更高的方向邁進(jìn)，并且取得了有說(shuō)服力的成果，讓人相信他在大學(xué)階段能夠繼續(xù)這種進(jìn)取精神和優(yōu)異表現(xiàn)，能夠?yàn)閷W(xué)校做出自己的貢獻(xiàn)的學(xué)生，哪個(gè)招生官不喜歡呢？

因此，我們也不建議學(xué)生編造故事，你可以編造出一篇文書來(lái)，但是你沒法假扮另外一個(gè)人，現(xiàn)在需要面試的學(xué)校越來(lái)越多，在面試的時(shí)候，你真實(shí)的模樣就會(huì)被招生官看在眼里，如果與文書和申請(qǐng)材料展示出來(lái)的截然不同，那么顯然就是很可疑的。

案例二：成就與貢獻(xiàn)

寫你所獲得的成就也是使學(xué)校了解你的一個(gè)好方法，美國(guó)大學(xué)當(dāng)然希望你去他們學(xué)校是給學(xué)校帶去正能量的，如果你在高中階段就已經(jīng)獲得了相當(dāng)大的成就，比如獲得了學(xué)術(shù)類的國(guó)際大獎(jiǎng)，比如是你們那個(gè)地區(qū)的模聯(lián)領(lǐng)袖，比如建了好多個(gè)圖書館等，那么學(xué)校當(dāng)然是歡迎你的。但是千萬(wàn)要注意不要在文書里把活動(dòng)列表和獲獎(jiǎng)再重復(fù)一遍，重復(fù)這些會(huì)顯得你沒有創(chuàng)造力。如果你除了common申請(qǐng)表格以外，連650字關(guān)于自己的文書都寫不出來(lái)話，招生官會(huì)認(rèn)為，你要么就是太懶，要么就是你這些活動(dòng)都是編的，要么就是你僅僅是一個(gè)只會(huì)學(xué)習(xí)的學(xué)霸，像一個(gè)扁平化的符號(hào)，沒有活力，將來(lái)也沒有可能性了。

但這不是說(shuō)你就不能在個(gè)人陳述當(dāng)中提到你做過(guò)的活動(dòng)，相反，你應(yīng)該找到合適的方式把你的活動(dòng)和獲獎(jiǎng)再一次展示給招生委員會(huì)看，這是一個(gè)絕好的再一次表明和突出你獨(dú)特興趣和觀點(diǎn)的機(jī)會(huì)，而有可能你活動(dòng)列表里的那些課外活動(dòng)正好能呼應(yīng)你文書的主題或者能起到錦上添花的作用。

我們來(lái)看Jacob的文書案例。

Jacob是ED被拒了以后找到我們的，我們?cè)谧屑?xì)分析了他所有材料后，發(fā)現(xiàn)是文書出了問題。盡管他簡(jiǎn)歷豐富，擅長(zhǎng)數(shù)理，工程，機(jī)器人，計(jì)算機(jī)和信息學(xué)，獲得黑客馬拉松，編程大賽，數(shù)學(xué)奧賽，無(wú)國(guó)界工程大賽各種獎(jiǎng)項(xiàng)，同時(shí)在課外還組樂隊(duì)、參加各種體育運(yùn)動(dòng)和徒步旅行，但是文書并沒有與之匹配展現(xiàn)出他學(xué)術(shù)能力之外的領(lǐng)導(dǎo)力，以及他學(xué)習(xí)和努力向上的動(dòng)力所在。

所以我們跟他一起B(yǎng)rainstorming，為什么要組織國(guó)際生課外活動(dòng)，為什么要幫助創(chuàng)辦女子機(jī)器人學(xué)術(shù)活動(dòng)，剛?cè)バ挛魈m的時(shí)候，如何從弱勢(shì)群體變成領(lǐng)袖，領(lǐng)導(dǎo)國(guó)際生協(xié)會(huì)，以幫助少數(shù)群體爭(zhēng)取更大的利益的。

最終在文書里，我們也寫出了他所有這些成就背后的動(dòng)力所在。他展示了自己童年學(xué)自行車的經(jīng)歷，父母的關(guān)愛與自己一顆想要進(jìn)取的心的矛盾讓他認(rèn)識(shí)到如果一直在父母的呵護(hù)下，不嘗試挑戰(zhàn)自己，一定無(wú)法獲得更大的成就，因此他無(wú)論在什么樣的環(huán)境下，都會(huì)主動(dòng)進(jìn)取，挑戰(zhàn)自己，這幾乎成了他一種強(qiáng)迫癥一樣要求上進(jìn)的動(dòng)力。因此這也就避免陷入在美高讀書的同學(xué)們常會(huì)掉進(jìn)去的PS套路里——寫自己剛?cè)ッ绹?guó)念高中時(shí)那段艱辛?xí)r光。因?yàn)檎Z(yǔ)言障礙、文化差異，小留學(xué)生如何一步步適應(yīng)美國(guó)的文化，蛻變成不僅品學(xué)兼優(yōu)，而且上課積極發(fā)言的好學(xué)生的。同時(shí)，我們幫他重新梳理了活動(dòng)和申請(qǐng)表格，最終他在RD申請(qǐng)階段被UCLA和密歇根安娜堡的工程學(xué)院等前30的名校錄取。

所以，千萬(wàn)要小心在PS里面表現(xiàn)自己的“成就”。因?yàn)橐坏]有控制好，不僅意味著你放棄了展現(xiàn)自己內(nèi)心世界的機(jī)會(huì)，更是很容易讓招生官產(chǎn)生反感，讓他覺得你是個(gè)沒有故事的人，你所做的活動(dòng)，你對(duì)生命價(jià)值的理解僅僅停留在虛榮與功利性目的上。

案例三：興趣愛好

這個(gè)題材可以選擇的內(nèi)容也是比較廣泛的，可以是高中時(shí)的課外活動(dòng)、兼職的工作、從小的愛好或是任何引起了你足夠興趣并且投入了很多精力的事情。在這里很多家長(zhǎng)和同學(xué)有個(gè)誤區(qū)，認(rèn)為非要到鋼琴十級(jí)這種才能算是愛好，其實(shí)如果你所寫的興趣愛好和經(jīng)歷能異于常人，有閃光點(diǎn)，讓招生官看了眼前一亮，覺得你與眾不同，那么可能比鋼琴十級(jí)更要搶眼。

我們今年有個(gè)學(xué)生受爸爸影響，從小喜歡喝茶，然后從喜歡喝茶，到學(xué)會(huì)泡茶，品茶，再到自己到茶園去采茶制茶，到高中去推廣傳統(tǒng)的茶文化，這就很特別了，并且有持續(xù)性和影響力。同時(shí)，文書的寫作重點(diǎn)應(yīng)該放在這個(gè)興趣愛好對(duì)你的重要性上，講述一下它和你生活中其他方面有什么關(guān)聯(lián)，以及給你從中學(xué)到了什么。

表現(xiàn)出你的激情、奉獻(xiàn)精神，領(lǐng)導(dǎo)才能等，但是請(qǐng)記住在一定要盡可能真實(shí)和真誠(chéng)。

以下是一個(gè)愛好圍棋的學(xué)生自己寫來(lái)的感想，我想讓學(xué)生發(fā)出自己的聲音正是文書這個(gè)環(huán)節(jié)的目的所在，所以我們來(lái)看看學(xué)生自己是怎么說(shuō)的。

“我的文書老師在高二暑假就開始跟我聊文書，之前活動(dòng)規(guī)劃她也一直有在跟蹤。她覺得我身上的亮點(diǎn)是圍棋，所以就讓我把我學(xué)圍棋的過(guò)程全部寫出來(lái)給她，我就流水帳一樣寫了很多，然后她會(huì)挑其中某些問題再詳細(xì)問我。在她的Brainstorming下，我自己開始認(rèn)識(shí)到了圍棋對(duì)我的意義所在，重新回想一遍自己學(xué)圍棋的過(guò)程，我感覺我更加了解自己。

我6歲進(jìn)入圍棋的世界，廢寢忘食投入到對(duì)圍棋的鉆研中。每天學(xué)棋加練習(xí)8小時(shí)以上，經(jīng)常夜里父母關(guān)燈后又偷偷爬起來(lái)看棋譜。學(xué)習(xí)定式，棋譜，棋形。。。為了多點(diǎn)時(shí)間練棋，故意被老師趕回家。發(fā)燒39度也堅(jiān)持打完比賽。。。。。。我只用了一年半就從一級(jí)升到5段，成為了當(dāng)時(shí)南京最小的5段選手。

‘然而這樣的你，為什么小學(xué)的時(shí)候會(huì)放棄沖段賽，放棄去北京的道場(chǎng)走職業(yè)圍棋道路，而選擇留下來(lái)按部就班讀小學(xué)，初中高手，考大學(xué)這條路呢？’我的文書老師總是反復(fù)追問我這個(gè)問題，‘為什么你后來(lái)在學(xué)校里花去了最多精力的活動(dòng)都是像籃球隊(duì)，志愿者服務(wù)這類集體活動(dòng)呢？這會(huì)不會(huì)是一種補(bǔ)償？’通過(guò)和她一次又一次的溝通，我回想到在籃球場(chǎng)上死黨傳來(lái)的一個(gè)好球，學(xué)校的老師知道我學(xué)棋辛苦會(huì)為我開小灶輔導(dǎo)，以及父母對(duì)我的無(wú)微不至的照顧，這些都會(huì)讓我感動(dòng)，我覺得現(xiàn)在的我的確是更喜歡這些跟人相處的時(shí)光，我希望花更多的時(shí)間與他們一起成長(zhǎng)。非常感謝我的文書老師能夠一直不斷追問我，才讓我去思考這些我平時(shí)沒有去思考過(guò)的問題。

然后文書老師覺得我的文書寫的太流水帳，建議我很巧妙的去蹭當(dāng)時(shí)的熱點(diǎn)，就是AlphaGo贏了李世石作為文書的開頭，然后很創(chuàng)意的用五局棋的形式，用五個(gè)段落來(lái)寫我學(xué)棋的過(guò)程，每個(gè)段落都有一個(gè)獨(dú)立的theme，這樣就避免了流水帳，最后結(jié)尾總結(jié)一下自己的收獲。我覺得文書老師對(duì)我的幫助非常大，不光是一遍遍幫我改文書，更重要是，我在寫文書的過(guò)程中感覺成長(zhǎng)了很多，更加明確自己的未來(lái)。”

看完了以上三個(gè)案例，大家是不是都產(chǎn)生了一些共鳴呢？最后，我們建議學(xué)生早一點(diǎn)準(zhǔn)備文書，不要臨到了申請(qǐng)季才開始考慮文書的主題，越早開始思考挖掘，越能夠全面透徹地挖掘自己，對(duì)自己的活動(dòng)、對(duì)自己的認(rèn)識(shí)也能夠上升到一個(gè)新的高度,更重要的是很好的訓(xùn)練了自己的思維方式，學(xué)會(huì)了一種學(xué)習(xí)方法——如何高效的利用周邊的各種資源，開闊思路，提升自己，這對(duì)今后的學(xué)習(xí)幫助會(huì)很大。