美本擇校中被忽略卻重要的事情（二）

美本擇校中被忽略卻重要的事情（一）

前兩天跟大家聊了聊美國大學(xué)申請選校中特別容易被忽略的一個重要因素，就是學(xué)校的歷史及辦學(xué)理念，在朋友圈里激起了一番討論。是不是實用主義的學(xué)生就不能去耶魯了？不是文藝范兒的孩子就不能去賓大了？在這里我想說，任何一個美國的優(yōu)秀大學(xué)，追求的都是一個well-rounded student body，而不是well-rounded students，也就是說學(xué)校都希望自己的學(xué)生群體里邊可以百花齊放，有更多有棱角的學(xué)生，而不是一味地追求某一個特定類型的學(xué)生。所以大家不用擔(dān)心啦。另外，每年中國學(xué)生能去到耶魯和賓大這個level的學(xué)校的人，應(yīng)該鳳毛麟角。所以對于大多數(shù)人，你要能拿到offer，那就去吧，還糾結(jié)啥啊

今天咱們來聊聊另一個學(xué)生和家長在選擇學(xué)校過程中容易忽視的問題：學(xué)校的課程體系。在美國眾多大學(xué)里邊，每個學(xué)校都有自己獨特的課程體系設(shè)置，其中一個特別重要的維度便是學(xué)術(shù)路徑選擇的flexibility（自由度）。一部分學(xué)校會提供非常嚴(yán)格的core curriculum（核心課程），這意味著學(xué)生在大學(xué)學(xué)習(xí)期間，選課自由會受到比較大的限制，隨之而來的好處就是學(xué)生的知識體系搭建會相對完善。另一部分學(xué)校則會給學(xué)生提供非常寬松的課程選擇體系，學(xué)生可以根據(jù)自己的學(xué)術(shù)興趣選擇自己喜歡的課程。當(dāng)然，這樣的體系也被詬病說會導(dǎo)致學(xué)生發(fā)展不全面，或者會給那些自主選擇能力比較差的學(xué)生造成很大的壓力。為了把這個問題講清楚，今天咱們來聊聊另外兩所常青藤大學(xué)。

具有嚴(yán)格課程體系的大學(xué)中，首當(dāng)其沖的便是哥倫比亞大學(xué)。如果我沒有記錯，哥大開始推行Core Curriculum是1919年，到今年正好是100年。在過去的100年里，核心課程這種體系被美國很多的大學(xué)爭相效仿。很多人認(rèn)為她是美國本科核心理念liberal arts education的最好體現(xiàn)。當(dāng)然，在發(fā)展歷程中她也受到了很多非議，最有意思的就是她曾經(jīng)被一些有識之士認(rèn)為是在推崇一種Eurocentric（歐洲中心論）或Anglocentric（英國中心論）的社會，因為其中很大一部分的學(xué)習(xí)內(nèi)容都集中在works of "dead?white?men”（死掉的白人男性的作品）。在我看來，任何的課程體系都不是完美的，但是經(jīng)過百年的發(fā)展，哥大的核心課程已經(jīng)非常的全面。

我們可以清楚的看到，不管你是哪個專業(yè)的學(xué)生，你都需要完成2個學(xué)期的西方文學(xué)課，2個學(xué)期的當(dāng)代文明課，1個學(xué)期的大學(xué)寫作課，1個學(xué)期的科學(xué)前沿課，1個學(xué)期的西方音樂，等等（太多，大家請自行參閱表格）。哥大甚至要求學(xué)生在畢業(yè)前必須通過一個游泳的測試。可以想象，一個高度偏科的孩子到了這樣的大學(xué)，應(yīng)該不會特別開心。

除了哥大之外，還有那些學(xué)校有比較嚴(yán)格的核心課程呢？在中國學(xué)生和家長比較了解的學(xué)校中，芝加哥大學(xué)，約翰霍普金斯大學(xué)，塔夫茨大學(xué)，波士頓學(xué)院等，都是如此。

具有比較自由的課程設(shè)置的大學(xué)中，位于羅德島的布朗大學(xué)是最知名的一所。布朗作為美國眾多大學(xué)里第一所不考慮學(xué)生宗教信仰和背景來進(jìn)行錄取的大學(xué)，一向都以她的openness（開放）著稱。布朗在學(xué)術(shù)上也有同樣的理念，在整個四年的大學(xué)課程里，布朗唯一強(qiáng)制要求學(xué)生學(xué)習(xí)的課程，就是一門寫作課程。除此之外，學(xué)生有完全的自由度去選擇自己喜歡領(lǐng)域的課程。當(dāng)然，畢業(yè)之前需要完成自己的concentration requirement（專業(yè)課要求），以及修滿30個學(xué)分，但這對于大部分學(xué)生來說都不是問題。

布朗的官網(wǎng)上有這樣一句話：

Brown’s Open Curriculum is based on three principles. The first is that students ought to take an active role in their education by assuming responsibility for the direction of their learning. Secondly, an undergraduate education is seen as a process of individual and intellectual development, rather than simply a way to transmit a set body of information. Finally, the curriculum should encourage individuality, experimentation, and the integration and synthesis of different disciplines.?布朗的開放式課程基于三個原則：1.學(xué)生應(yīng)該在自己的學(xué)習(xí)中扮演一個積極的角色，去承擔(dān)找到自己學(xué)習(xí)方向的責(zé)任。2.本科教育應(yīng)當(dāng)是一個個人及智力的發(fā)展過程，而不是簡單地傳遞信息。3.課程體系應(yīng)當(dāng)鼓勵學(xué)生的獨特性，實驗及探索，以及對不同學(xué)科知識的整合。（我的翻譯能力實在很差，望大家理解。）

我想這樣一種自由的學(xué)術(shù)環(huán)境，正是布朗能夠吸引眾多優(yōu)秀學(xué)生的最大原因。

除了布朗之外，還有那些學(xué)校有比較自由開放的課程體系呢？在中國學(xué)生和家長比較了解的學(xué)校中，羅切斯特大學(xué)，阿姆赫斯特學(xué)院，紐約大學(xué)的Gallatin學(xué)院，史密斯學(xué)院，漢密爾頓學(xué)院等，都是如此。

好了，今天就跟大家聊到這兒。謝謝大家。