美國留學規劃，備戰申請時間線

“規劃” 在留學中絕對是個高頻詞，相信你一定知道規劃有多重要，但是卻很難規劃；即便規劃，也很難完全執行。

這篇文章呈現出的就是一種理想狀態下的申請季。讀罷此文，或許你慨嘆知易行難，或許你已錯過了理想狀態下的 milestone，但不必嘆息，更不必絕望。申請季的時刻表不會等待任何一個人，它會兀自向前，但我們也可以隨時追趕。

“小紅五月 SAT 分手了！”

“你的好朋友小麗又拿學術活動金獎了！”

“隔壁小明主文書已經改了兩稿了！”

而你，仍然在?SAT?暑假全程班里夜不能寐。

為什么平日里一起上廁所的同學一到暑假就突然變成人生贏家？你吃著檸檬問小麗，小麗從褲兜里掏出一份

「申請時間線」

初三 / Freshman

這一年，你最要緊的事就是為托福、SAT &?ACT 打基礎，而主要的實現方式就是增加詞匯。閑暇時間可以看看美劇，聽聽英文歌，看看原文短篇小說，滋養語感。其實初三并不是一個需要戰戰兢兢的時段，但是考慮到裱花是長期攻堅，提前打下基礎是聰明人的選擇。

有能力的小伙伴們可以試著學學 AP 理科的東西，比如最簡單的 calculus；文科的話，建議是等到英文水平提高后再探索。

高一 / Sophomore

經過一年的單詞儲備，現在就應該著手于托福、SAT & ACT 的做題技巧了。其實最管用的做題技巧就是我們最不屑的題海戰術。

在這一年，你可以試著去考一次托福摸摸底。

至于 SAT，去 College Board 官網上找，有八套免費的題可以刷。閱讀要靠平時的積累，一蹴而就絕無可能；語法是比較好提分的部分，刷題或找個老師來幫忙都可以；數學不用多說，我們中國學生沒有什么大問題的；寫作是分析式，個人認為比托福簡單，模板依舊是可取的，但也要學會自己分析。

背單詞這個浩蕩的工程是不可停下來的 (敲黑板，很重要 !!)。有能力的同學可以在這一年試著嘗試三門及以上 AP，依舊推薦理科。文科要在自己感覺準備好了之后再去嘗試。

高二 /?Junior

這，可以說是你的申請里程最重要的一年。

你主要有三個任務

裱花決戰

擇校

AP

裱花

首先，裱花（托福、SAT）能在這一年搞定就在這一年搞定，不要再拖，因為高三 (Senior) 有更重要的事情等著你做。當然，人生不如意十之八九，如果不得不將決戰延遲到高三，也自有補救的方式，看 Mirror 以后的推文就 ok 了。

聽起來很決絕，但其實如果你真的經過了之前一年的鋪墊，考出一個讓自己滿意的成績還是有希望的。托福每個月都有考位，非常方便；而 SAT 的最佳報考時間，如果你高一 的暑假已經做好了準備，我推薦十月那一場。考試之前一定要做好充足的準備，力求成功。

同時，在 Junior 這一年，你可以考慮有選擇地學習文科。AP Psychology 就是比較簡單的 “偏文科的理科”，可以先從它入手。

選校

好了，重點來了~

擇校可以說是大學申請中最基礎，最關鍵的步驟。我相信到了高二這個時候，你應該，或者說必須清楚內心想要什么。

擇校一般要依據硬性和軟性兩種尺度去篩選 school list。硬性標準包括綜合排名、專業排名、地理位置、班型、學費、裱花成績區間等。

軟性標準，或者受個人化標準，包括校友關系網，學校文化及精神是否合適，所在城市有無你的親朋好友之類。U.S. News 的排名可以參考，但是切記不要以它為唯一標準來衡量學校，因為它算是個普適性很好的硬性標準排名，但不可能顧及你的個性化需求。

我推薦把學校官網作為首選信息源。官網里包含了很多我們需要的信息，且準確可靠，可以說是了解學校最高效的途徑了。有能力的同學可以選擇訪校，這會讓你更直觀地感受學校氛圍與文化；坐標國內大城市或美高的同學可以參加 College Fair。當然，問目標學校的學長學姐也不失為一個好選擇。

高三 /?senior

重中之重的一年來了！！

除了裱花，你這一年的任務還有三個

AP

文書

面試

AP

已經講了不少了，有能力的同學繼續學習就好，挑選和自己的興趣、能力匹配的科目就行。

文書

重點來了！！！（瘋狂敲黑板）

如果你在高二已經確定了心儀的大學，那么現在你就進入了最令人抓狂的環節，文書！！

文書一般分為五種類型：

PS

Why School

Community Essay

Activity Essay

UC Essays

PS (Personal Statement）

PS 是你的自白。要凸顯出自己的專屬特色，抓住招生官的眼球。

Why essay

大部分人認為 Why essay 重點應該放在贊頌學校上，但不盡然。介紹學校是一部分，而最重要的是要將自己與學校聯系起來，因為 essay 的終極目的是讓學校了解你這個申請者，而不是 AO 天天打卡上班了如指掌的地方。

同時，不要千篇一律的寫 Study Aboard，幾乎個個學校都有這種項目。一定要做 School Research 從而篩選出對你來說獨特的意義，讓 AO 知道你確實是花時間去了解學校了，它是你的真愛。

Community Essay

一般是讓你描寫所在的 community 及其對你的影響，重點依舊是在影響上，但也要對 community 有一個正確的定義，一定要找到適合你的 community，接下來才能就影響繼續展開。

Activity Essay

和 Community Essay 的原理是一樣的。找到最適合你的 activity，這個活動不一定特別高大上，但是一定要是適合你的。

UC Essay

(不得不說 UC 永遠都是最特殊的……)，UC 系文章是從 8 個題目中選擇 4 個，光是選題，估計就會難住不少人。

寫文書靠的不是華麗文藻的堆積，最重要的是真情流露，這也是我一直反感中介幫寫文書的一大原因。中介的文書很完美，但是就像機器人寫的一樣一樣，沒有你自己的溫度和氣味；DIYer 的文書雖然有些瑕疵，但勝在真情淋漓盡致，能激起 AO 的共鳴。

我并不是文書專家，只能幫你到這里，具體問題就去上 Mirror 7 月最新課程：不寫文書的文書課。

面試

說完文書，就到了可能會有的面試環節。面試，一般分為校友面試和招生官（AO）面試。校友面試的作用并不是很大，只是讓學校稍微了解一下你；重點是 AO 面試，因為 AO 可是最了解你申請的人。

儀表很重要，不需要多么隆重但是一定要整潔。提問 AO 時要結合學校特點來發問。如果你知道某校有她獨一無二的項目，就可以據此來發問，比如 NYU 的 Study Aboard (這個是真的很特殊！和別的學校不一樣！詳情請戳 NYU 官網)。

寫在最后

種一棵樹最好的時間是十年前，其次是現在。規劃亦然。

無論你是否仍在標化的熔爐里苦苦掙扎，抑或已經上岸，七月初的申請對每個人都只是剛剛開始。

他或許會在八月的 SAT 考場上給你快樂，或許會在十一月 ED 前夕讓你崩潰，或許會在 1 月 ED 被拒后讓你痛哭流涕。

但在這個七月，陽光還好，一切都還來得及。

你還來得及多背幾個單詞，在清晨和傍晚多總結幾道錯題。還來得及從現在開始讀幾篇文書，八月動筆就能更胸有成竹。還來得及做些 school research，這樣在寫 why essay 的時候就更有底氣。

這很難，時間很緊，你很累。我們想幫你做些什么，讓手忙腳亂的申請季體面一些，于是有了這份「申請時間線」。希望你不管遇到多少大佬，都能守住內心這條時間線，一路向西。

祝取經成功。