【美東探校】費城文理學院三聯盟之：Swarthmore

很多美國的中產階級家庭，希望孩子在大學階段能真正打好基礎，靜下來讀書，培養讀寫溝通等軟技能，同時接觸各種專業文理通識，而且能夠有人盯人的定制化的關懷和資源，那么文理學院是再合適不過的選擇。

費城郊區有三個文理學院的聯盟，分別是Swarthmore和Haverford和Bryn Mawr。

三個文理學院之間有免費的班車，大家可以互相選課，也可以借書，使用餐廳，參加講座演出等等。

Swarthmore在文理學院排名前五，換算過來相當于綜合大學18名。

學費五萬美金不到，而獎學金是非常豐厚的。

有人曾經算過這筆賬，就是一樣是五六萬的學費，頂尖文理學院孩子得到的人均的教師資源，空間資源，學校設施的資源，性價比都要比藤校好很多。

Swarthmore錄取是75%分數線，SAT是1530，ACT是34，托福中國人的平均是113。

最受孩子歡迎的專業包括歷史經濟計算機等，而生物和歷史的畢業生最后去讀博士的比例，是排在全美國所有大學中的前十的。

Swarthmore有五位諾貝爾獎校友，其中有經濟，物理，化學，和醫學（生理醫學為一個獎項）。

給我們講解的是招生辦負責紐約州以及五湖區等等美國本地的招生官，和他搭檔的學生Emily是政治系的學生，也是校報的編輯和學校電臺的負責人。

第一個話題，是學校的基本特點。

College和University的區別，所有的學生都是本科生，所以教授會非常重視你。

學校建校時是一個宗教組織Quaker，Quaker的傳統就是民主共識的決策體制，價值觀是重視reflection內省和service服務，這些都是一直影響學校到今天的文化。

我們所有的學校的決策都是跟以前Quaker一樣，需要一個委員會共同決策投票的。

比如選校長，就需要所有的教師職工學生以及清潔工等等，所有的代表要一起討論和參與。

當然招生也是這樣一個決策。

也能夠保證學生進入學校以后，能積極參與學校的各種決策和組織。

Emily說，她信箱里有時候會收到給教授寫推薦信的郵件，也就是說學生對教授的反饋會直接影響教授的升職前程。

一個教授升職需要25份推薦信，包括隨機挑選的很多學生推薦信。

所有學生的意見，都會得到學校的重視，這也是只有一個精英小文理學院才能提供的文化環境。

第二個話題，我們的位置。

我們的位置也是非常特別的，國際化的費城近在咫尺，費城有非常多的資源，包括美術博物館，這里的印象派館藏是僅次于法國的，其實費城是一個價值洼地，一直被低估的一流城市。

我們有很多資金和資源，鼓勵學生利用費城的各種設施和機會。

費城的資源包括賓大的資源，都是向我們的學生開放的，你可以同時擁有一個城市和一個郊區的巨大的校園。

Emily說，學校發放免費的公交卡，鼓勵你去城市里隨便探索，很多場館可以免費去參觀，還有很多參加費城大型活動的機會，你可以去任何你想去的地方。

招生官說，我們創造各種校園活動的機會，讓這一千六百個學生可以互相認識，包括周末一起去費城探索和活動。

我們校園中所有的都是Free免費的，包括洗衣服等等，臨近的另外兩個學校，所有的也是免費的。

刷校園卡就行了。

所有的都包括在學費里面。

這是一個，不需要現金的校園。

Emily說，我們干什么都是學校出錢，包括去首都參加聚會和活動，你都有免費的車。

連沒有錢買衣服都不要緊，職業指導辦公室會幫你找合適的衣服。

第三個話題，非常受大一學生喜歡的政策。

第一個學期，沒有ABCD，只有及格和不及格。

這樣的話學生不需要緊張，可以放開選擇各種喜歡的課程，不用擔心GPA受影響限制自己的選擇。

而且也能順利地過渡到大學的生活。

第一年壓力很大，但是這里的學生，第一年非常幸福和自由。。

第一年很多事情都是第一次，包括洗衣服，也是只有及格和不及格兩個分數。

我們很多學生，一邊立志要當醫生，一邊會修文學和語言學課程。

Emily說，我進學校的時候以為自己很清楚要學什么，四年的課程都弄清楚了。

但是感謝這個及格不及格的政策，我嘗試了很多其他的課程，包括國際政治，這些以前從來沒有接觸過的。

結果，我現在是政治專業的學生。

我完全扔掉了自己當醫生的理想，因為我更喜歡政治。

總之，這個政策減輕了學術上的限制和壓力，對大一的學生是非常非常的重要的。

很多學生在這個政策下，找到了自己真正的興趣。

其他學校是沒有這個政策的。

我們不太贊成花費四年時間只為了堆積自己的成績。

第四個話題，就是畢業的課程要求。

基本要求是3門自然科學，3門社會科學，3門人文，學校建議你在自己專業之外修足夠的學分。

Swarthmore鼓勵學生，趁年輕的時候，多嘗試，多探索，不希望你18歲的時候，認定自己的專業就再也不變了，因為你的生活還有很多很多可能性。

當你真的決定要選什么專業之后，可以參加要么注重寬度的course序列, 要么是注重深度的榮譽honor序列。

course是比較傳統的序列，是75%的學生遵循的學分要求，需要一定的學術寬度多修一些種類課程。

honor是注重深度的，要在某一個領域里面有非常深的研究，其他的領域你就可以不管了。

honor序列下面，要參加seminar課程，經常會去教授家里面上課的，可以拿兩倍的學分，還可以吃教授家里的飯。

畢業的時候，honor要通過校外專家的答辯。

我們經常引入校外的專家來指導學生，比如google的工程師，比如寫你的黑格爾課本的德國哲學家來給你做畢業答辯。

課外專家考試，有筆試部分，也有口試的。

40%的學生會雙專業或者一個主修一個輔修。

一般來說，選honor序列不論兩個honor雙專業，都是選一個honor主修major，一個honor輔修minor。

還有必須過游泳測試。

這是Quaker的傳統。

第五個話題，大家最感興趣的招生。

我們遵循綜合評估，holistic admission，就是你不只是你的分數而是一個整體的綜合的評估來決定是否錄取你，包括文書，推薦信，課外活動。

我們叫做，上下文contextual的招生決策。

比如說，一個公立學校的升學顧問，要管250個學生，加州會有1000。

而一個私立學校，一個升學顧問負責30個學生。

那么誰的推薦信寫的更好呢？很顯然。

所以上下文很重要。

我們會綜合考慮你的環境，你的資源，等等。

比如你的學校沒有體育資源，那么我們根本不要求你同時參加三個體育活動。

這個上下文出現在你的所有的材料中，我們嘗試去了解你的學校。

更重要的是，如果這個房間里所有的人都申請的話，要知道你是否被錄取很大程度上取決于申請者的整體情況。

比如，我們學校有25個體育隊，比如今年男性的曲棍球缺一個特定的崗位。

我們肯定要保證新生中有源源不斷的生源能保證校隊能運作下去。

比如我們已經有一個工程學院大樓了，那么我們每年都要有一定量的工程的學生。
我現在也不知道今年的招生標準，因為我不知道今年誰會申請。

如果你是你那個地區唯一申請我們學校的人，那么恭喜你，你的錄取概率非常大。

當然，所有的招生官都會尋找的學生，肯定是好人，而且有好奇心愛學習的。

最后一個，關于獎助學金的話題。

申請我們學校不用考慮資金的問題。

你缺多少錢，或者說我們認為你缺多少錢，我們就給你多少錢。

而且錄取的決策完全不考慮你需要多少資金缺口。

我們會綜合考慮的，你的房產，你現在的收入和你以前的收入。

比如說，兩個退休零收入的家長，未必會得到我們的獎學金，可能他們沒退休的時候收入很高，家庭的住宅的價值也很高。

獎學金部分，要注意多少是送給你的錢多少是借款。

大部分我們的學生得到的獎助學金都不是借款，也就是畢業的時候沒有欠債。

我們在畢業生貸款上是全國前十的。

給我們做導游的學生，給我們介紹了她最喜歡的Swarthmore體驗。

她說，我們有多樣文化的指導老師，有健康顧問鼓勵你參加健康的生活方式，甚至在回收垃圾上也有專門的顧問老師。

最近流感很嚴重，學校很重視，校醫院會主動關心你的健康狀況。

學校的餐廳，每次考試季，半夜前會有人來唱歌，整點的時候大家一起尖叫釋放壓力，這已經成為了學校的傳統。

還有一個戶外的半圓形石頭階梯廣場，這是很有歷史感的地方，畢業生在這里舉行儀式，大一新生也在這里參加入學典禮，每個人拿著一個蠟燭，非常難忘的儀式。

天氣好的時候學生在這里聊天，情人節的時候情侶們帶著草莓在這里坐著很甜蜜的樣子。