近日,2022美國USACO學術活動決賽名單出爐!這是一個面向美國人的計算機奧林匹克比賽,官方公布的參賽人數中,國籍是美國的有5433人,但是來自中國的有3973人。有網友稱,這個數字前一兩年也就1000多,再往前推幾年,根本沒太多中國人參加這比賽的。一般的路徑都是六七年級進AIME,然后發現數學太難了,就去搞物理和計算機,八九年級進USACO白金。
■ 活動簡介
USACO(美國信息學奧林匹克活動)初次舉辦于1992年,其官網是美國一個著名在線題庫,更是美國中學生的官方賽事網站,開設目的是為每年夏季舉辦的國際信息學奧林匹克選拔美國隊隊員。
■ 適合對象
國內高一高二在讀學生,高三學生也可以參加12月的第一場比賽,如果實力突出,可以在12月中,RD常規申請前獲得白金級獎項,不啻為申請前最后一波強勢的背景提升機會。

掃一眼名單中孩子的姓氏,相信大家也發現了,大部分都是華人。看到這樣的結果,小編已經沒有太大的情感波瀾了,畢竟在美國的數、理、化、生物、計算機等領域從來不缺優秀華人的身影。
下圖是成功晉級 lOl 美國國家隊的4名成員,清一色華人。

■ USACO含金量
隨著STEM教育的理念,及編程低齡化,普及化的發展,USACO的參賽人數和熱度越來越高。因為編程的門檻相比數理化學習較高,USACO難度和含金量實際會略高于同類型的 USAMO(美國數學奧賽), USNCO(美國化學奧賽)等等學科奧賽。
此外,因為大量的學生參加熱門的 USAMO, USNCO等活動,所以USACO相對來說并不是過分紅海,在中國的高中生中普及度并不高,換言之,參賽選手少了,獲得榮譽的人少了,含金量自然更高。對于美本申請工程學科的高中生,USACO能夠獲得金或者白金級別的獎項,絕對是提高競爭力的大殺器。
■ 活動時間
一般來說,USACO在每年的12,1,2月份會組織月賽,一月一次;3月份會組織一次USACO Open(公開賽);5-6月會組織美國國家隊集訓(26人),選拔lOl美國國家隊成員(4人)。每一場月賽都會有四組比賽構成,分別是白金組、金組、銀組、銅組,難度依次遞減,難度相當于NOl-、NOP提高組+、NOP提高組-、NOP普及組-。月賽的題目與lOl試題類型大致相同,絕大多數為傳統試題,采用lOl賽制。USACO規定“打表”(直接輸出答案)為作弊行為。
每一次比賽的官方版本為英語版。一般在比賽頁面上還會出現其他語言的版本,它們是由已經參加本次月賽的選手進行翻譯的。USACO規則明確聲明它不對除英語外其他版本的正確性與準確性負責。因此選手應該盡可能使用英語版本。
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■ 如何備賽

對于沒有編程基礎的選手:建議從 python或者java入手,上手較快。可以選擇先自學,學習主要內容為數據結構,編程語法,配合一定強度的聯系,可以初步通過第一輪銅級的選拔。
對于有部分編程基礎的選手,比如在讀AP計算機的高一高二同學:可以從C++或者C入手,作為編程語言中最強大最基礎的兩門,無論是應付比賽還是在以后讀本科或者工作中使用,提前學習C+和C都是不錯的選擇。
對于有編程基礎及編程經驗的選手,比如參加過國內NOI的同學:目標直接是沖擊至少金級別以上的獎項,在有數據結構和編程語法的前提下,需要系統的學習一些常見算法,比如排序等等。同時大量練習官方的金,白金級別的真題。
總而言之, USACO是不僅僅是一項可以讓申請者迅速提高學術背景的比賽,編程本身作為一門使用技能也會讓學理工科的學生受益終生,即便是商科文科的同學,編程訓練本身帶來的思維優勢也可以極大的促進學習。

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