報考英國大學如何寫好決定成敗的個人文書

申請大學的工作真是繁多，還真不只是考個試、有了成績就完事大吉了。最近，女兒學校的輔導活動多起來，幫助畢業班的學生申請大學。

女兒學校有不少學生要申請英美的大學，而這兩個國家分別有自己獨特的大學申請系統。尤其是英國，申請本科學習全部要通過一個叫UCAS (諧音：尤卡斯，Universities and Colleges Admissions Service)的系統來申請，每個學生不論是來自英國本土、歐盟還是世界其他什么地方，都可以申請五個大學/專業。

申請英國大學過程中的一個重頭戲是撰寫個人文書（Personal Statement）。個人文書就是考生自己寫的自我介紹，讀者是目標大學的招生官，所以極其重要，甚至可能決定自己申校的成敗。這文書有限制篇幅，不能超過4000個字符或者47行文字（先到為準）。因為字符和空行也計算在內，所以一共也就是五六百個單詞左右。你肯定沒有機會洋洋灑灑，因為多出的文字招生官就是想看他也看不到。

想象一下這樣的情景，你想報考心儀的一所英國大學，而是否錄取由那所大學的招生委員會決定。每年的大學招生季，全世界有70萬人通過UCAS系統來申請英國的380所大學（UCAS 2019數據），平均下來每所大學有1800個學生申請。如果你申請的是熱門學校/專業，申請人數還會多些。這時，學校的招生官們要瀏覽數以千計的個人文書，這大概會是超過一百萬字的閱讀量（按照UCAS的篇幅要求預估）。在這一百萬字里，你的600字怎么能跳出來？也就是除了那些考試成績之類的硬指標外，你的文書有什么特別的地方能讓招生官眼前一亮，把你的申請材料從眾多的材料中拿出來放在“進一步考慮“的一堆里呢？

你的個人文書需要打動的還不僅是被分配到的招生官，因為決定是多個招生官組成的委員會來做，所以，你的個人陳述還很可能需要打動委員會里的每一位招生官，所用的就是你申請學校/專業的理由，你的長期目標，你所擁有的激情與承諾。

這看上去已經是一件很難的事情，可雪上加霜的是，你只能寫唯一的一篇個人陳述，而你可能申請五個學校/專業，這就要求你的這篇個人陳述還要能打動五所學校/專業的招生官，難度何其大也！不過，雖然難度大，但為你提供了一個向心儀大學推銷自己的機會。在我看來，寫個人文書不僅幫助申請大學，還鍛煉一項重要的職業技能。學生將來進入社會，如果要先以打工來安身立命的話，找工作第一件事情就是要寫簡歷。簡歷是敲門磚，好的簡歷能夠為你爭取面試機會，它的作用很像申請英國大學時的個人文書。

女兒學校的輔導員開始輔導學生們寫個人文書了，我也來了興趣，在網上各處學習了解了一下。

如何寫好個人文書呢？UCAS提供了不少關于個人文書的寫作注意事項，我覺得會對學生有所幫助。

首先，個人文書寫什么？UCAS的答案簡單明了– 寫你自己。你要告訴招生官為什么你是進入他們大學學習的合適人選。但因為你只能寫一份個人文書，但你可以申請五所大學，所以不要在文中提到學校的名字。如果你選的專業相類似，就寫些比較通用的關于那些專業的事情，但不要提到某個專業的具體名稱。如果你選擇的專業不盡相同，那就寫一些更加通用的事情，比如創意或者解決問題。

無論如何，都不要趕著最后階段再開始趕制自己的個人文書，這份重要的文件值得考生提早動手準備。但有些人因為不知從何下手而遲遲不動，造成被動。UCAS建議考生可以做下列事情來啟動自己的個人文書寫作。

· 閱讀你申請的學校/專業的描述，想想所需學生具有的品質、技能和經驗（這些可以幫助你規劃寫些什么內容）

· 告訴招生官你為什么申請（你的雄心，對專業的興趣，對學校的興趣）

· 告訴招生官為什么你是合適人選（經驗，技能，以及在教育、工作和其他活動中的成就）

· 別忘了把你的一些課外活動寫上，包括運動，創意或者音樂方面的

· 加上相關的工作或者志愿者活動，比如vInspired Awards, Step Together, 或者Project Trust

· 如果你參見過Duke of Edinburgh, ?National Citizen Service, Crest Awards scheme, 或者Young Enterprise鍛煉了能力，也要在個人文書里告訴招生官。

· 如果你參見過一些高等教育的體驗課程，比如夏校（Summer School) 或者相似的，也寫上。

UCAS甚至還提供了一個模板來幫助學生開始組織自己的個人文書。這個模板列出了幾大類系列問題，考生試著回答這些問題后，在答案里進行斟酌和挑選，就可以作為個人文書的內容。

這些問題包括：

關于專業：

· 你為何選擇你申請的專業？

· 你為何對這個專業感興趣？寫一些事情能夠證明你對這個專業比較了解。比如你報考心理學專業，你得顯示出你了解這個專業的科學性。

· 你為何覺得你適合這個專業？你有什么特別的技能和經驗能夠幫助你在專業學習中成功？

· 你現在或過去的學習與你申請的這個專業相關嗎？如果相關，有什么關聯？

· 你有參加過什么其他的活動能夠顯示出你對這個專業的興趣嗎？

技能和經驗：

· 你申請的大學想知道你有什么技能能夠幫助你學習這個專業，或者適應大學的生活，寫下你取得的一些成就。

· 寫下一些相關的成就，那些讓你驕傲的成就，或者你曾經擔任的校內、外的職務，以及那些讓你唯一、獨特或者有趣的特點。

興趣和愛好：

• 把你的興趣愛好列個清單，然后想想這些是如何展現你的個人性格和技能的，最好與你申請的專業相關。

工作經歷：

• 曾經做過的與所申請的專業相關的工作或者做志愿者的經歷。

如果對以上這些問題都有了答案，就有了第一版的草稿，之后要經過多次的修改，直到自己滿意。

UCAS的網站還提供了一些建議，指導在寫個人文書時什么該做什么不該做（Dos and Don’ts）[iii]

該做：

· 顯示你的強項，把你想表達的寫清楚。

· 顯示出熱情，如果你表現出對課程的興趣，它會幫助你增加錄取可能性。

· 在定稿之前多改幾次，達到自己最滿意的程度。

· 請你信任的人對文書提供一些反饋意見。

不該做：

· 不要試圖抄襲或者購買個人文書，也不要把你的個人文書分享給別人。所有的個人文書都會經過相似度檢測，如果你的文書與其他申請人的相似，可能會影響你被錄取的可能性。

· 不要夸大。如果你夸大，可能會在面試時被問倒。

· 不要依賴于拼寫檢查器，因為它可能會漏掉一些，要親自仔細檢查。

· 不要等到最后再開始。那樣你的文書讀來會覺得是趕制的，還可能會遺漏重要信息。

· 不要讓拼寫錯誤和語法錯誤搞砸你的文書。

說到底，個人文書是給招生官看的，所以了解招生官們在個人文書中尋找什么是特別重要。UCAS非常貼心地提供了幾所大學的招生官對這個問題的回答。雖然不同大學不同專業的招生官的側重會有些不同，但是了解一個大方向對學生寫好自己的個人文書也將是非常有幫助的。

大學招生官們在審閱個人陳述時注重什么？

· 別忘了最明顯的！你為什么要學這個專業？希望你知道答案，并寫進了你的個人陳述中。

· 你對報考專業的熱情、動力與專注。介紹你曾參與的與專業相關的課外活動，收獲的技能，還有你拿到學位之后的職業計劃。

· 你怎么理解這個專業，你怎么享受這個專業的學習經歷。大學了解他們的專業是什么，用不著你在文書中提供教科書一樣的解釋。

· 想達到最好效果，要把自己的課外活動與大學/專業的錄取要求有效地聯系起來。

如果要報考明年（2020）牛津大學、劍橋大學或者和任何英國大學醫藥相關的專業，學生現在就應該已經把申請材料都準備好了，因為申請的截至日期是10月15日。報考英國其他專業的學生的申請截止日期是2020年的1月15日。

撰寫個人文書是申請英國大學的過程中非常重要的一環。UCAS提供的一些說明、指導以及一些工具可以幫助申請人來準備自己的個人文書。撰寫文書的過程雖然會讓考生承受不少壓力，但這也是對將來很有益的鍛煉。

祝申請英國大學的考生們用精彩的個人文書打動招生官，進入心儀的大學/專業學習！