哈佛大學：“如果學生寄給我們一首詩或一個計算機軟件，不僅招生官會認真閱讀，哈佛的相關專業教師也會參考，其實也相當于考試成績。”

普林斯頓大學：“我們不會對活動的好壞作出評估，相反，我們欣賞你選擇你喜歡的活動并且堅持下去。有些學生我們承認確實天賦異稟；其他一些學生則積極參加一系列活動。我們特別關注一些具有領導才能、極高天賦和杰出成就的學生。”

斯坦福大學：“事實上，精通一兩個體育項目比在五六個社團里面瞎混能更好地體現你的熱情。我們想看到你有沒有因為在俱樂部、學校或者更大的社團而改變，并且我們還想知道這些經歷對你的影響。”

耶魯大學：“很多學生認為學習刻苦，成績出色就可以被大學錄取，實際上這是不夠的。我們的想法是，如果你每天回家除了學習，別的什么都不做，那么理所當然地你應該得到A。相比之下，另一個學生跟你成績一樣，但是卻參加了許多重要的課外活動，很明顯，我們會偏愛后者。”

華盛頓大學圣路易斯校區：“我們想知道當學生不在教室時都在做什么。面對一系列活動清單，我們發現隨著時間的推移，學生們在活動中展現的領導才能會有所提升。我們也明白對于一些學生來說，兼職或者照顧兄弟姐妹會占用他們的課余時間。”

當選擇課外活動時，如何通過課外活動經歷，展現出申請者的“個性”，體現出與其他申請者的不同，這才是選擇及準備課外活動中最重要的。

以成功進入哈佛大學的中國申請者為例，美國課外活動規劃平臺整理了1606名學生的簡歷，得出以下數據：

Figure 1參與各領域社會實踐比例

Figure 2參與各領域志愿活動比例

由上述數據可以得出：在這1606名進入哈佛大學學習的申請者中，他們的課外活動（社會實踐、志愿活動、項目等）涵蓋了社會生活的各個領域，這也與哈佛的招生宗旨相一致：“Harvard welcomes students from across the country and all over the world, with diverse backgrounds and far-ranging talents and interests.” （哈佛歡迎世界各地的有不同背景、才能、興趣的學生”）。無論申請者在哪個領域發揮所長，哈佛都不拘一格地歡迎真正有才能的學生。

其他美國名校也表達了類似的理念。

耶魯：雖然耶魯收到的75%的申請者在學術上都是滿足要求的，但是“the great majority of students who are admitted [are those who] stand out from the rest.”（被錄取的絕大多數學生是能在人群中脫穎而出的）

普林斯頓:?“It is our mission at Princeton to ensure that our community is as diverse and intellectually stimulating as possible.” （我們的任務是確保普林斯頓的學生群體盡可能保持多樣化、能激發智力和思維的發展）

斯坦福:?“We believe that the best education can develop only in a vibrant, diverse community that actively affirms both the differences among its members and their numerous points of connection.” （我們堅信只在有一個充滿生機的、多樣化的群體中，教育才能發展。這樣的群體既要有互不相同的成員，成員之間也要有多樣的連接點。）

哥倫比亞:?“Columbia is committed to creating and supporting a community diverse in every way” （哥倫比亞致力于創造并支持一個在每種意義上都具有多樣性的群體）

更多時候，美國大學需要的不是標準化的學生，而是個性鮮明的諸多優秀個體。

結合近年來招生官格外注意學生個性化優勢的特點，發現課外活動的質量比數量更重要。那要申美本的同學該如何以質取勝呢？

一方面，在參與之前，要注重你參與的活動本身的質量。在參與之前，學生最好能夠對這個活動的舉辦方、舉辦歷史、相關外界評價做個詳盡的調查。同時，對比自身的能力、興趣、未來大學申請方向等，決定是否要參加該活動。

比如，你希望申請科學類的專業，那么與數理、科學實驗相關的課外活動應當是你的首選。如果是經濟類的專業，最好能夠參與一些商賽、企業參觀或實習之類的活動。如果是人文類的專業，課外活動最好能體現出你的語言、文化思考等方面的能力。

另一方面，在參與某項活動后，要注重你自己在活動中所扮演的角色的重要性。如果你在一些活動上表現突出、擔任領導職務、或者對學校、團體做出了重要的貢獻，那就值得一書。同樣的，如果你對社區（學校、鄰里、城市）有正面影響，顯示出了你對社區的參與，這些也是值得提出來的。志愿者活動不僅會體現你的愛心，也會讓你在寫大學申請文書的時候有很好的個人經歷來寫。

很多學生都認為要做一個全面的學生，但實際上招生官只想招一個全面的班級，而其中涵蓋了各種各樣的學生。做你自己！列出最愛做的兩到三種活動，將精力放在這些活動上面。總有自己特別感興趣的事情，如果還沒有，那就花點時間想想自己即將遠赴大洋彼岸，付出那么多到底想從美國的本科教育中獲得什么。

大學很在意他們招收的學生放學后、周末、暑假做了什么，因為這些零碎的時間，都能比分數更全面地告訴招生官你是個什么樣的人。

有一部分學生的課外活動集中在高三，而高一、高二時候的課外活動幾乎空白。當他們開始申請大學的時候，才“臨時抱佛腳”，草草地參加了一堆質量參差不齊的課外活動。

對此，耶魯大學前高級招生官勞伊德·彼得森無奈地搖頭說：“美國高校對于申請人只有三種歸類：拒絕、待定、錄取，而這類學生頂多歸入待定。”其中的原因在于：幾年一貫的課外活動更能體現一個人對所從事活動的激情、毅力與堅持，而這些個性是美國大學招生官非常認可、希望申請學生具備的良好個性特質。

凡事需盡早規劃，和備考標化成績一樣，課外活動也需盡早規劃，千萬不要“臨時抱佛腳”，應盡早籌劃，以積累更具競爭力的背景來申請更好的大學。