高級課程是否對于申請常春藤名校足夠優秀了？

問:我兒子希望申請斯坦福大學、哥倫比亞大學、耶魯大學和西北大學。他有36個綜合學分績點和4.4加權平均績點(4.0分)。到目前為止，他已經完成了4門AP課程，并且在所有的考試中都獲得了5分。

我們最近收到了他的大四課程表。秋季課程包括AP生物、AP微積分、AP Lang、AP政府與政治、報紙(今年他將擔任總編)、桌面出版和文化食品。今年春天，他將開設上述四門AP課程:報紙、禁書和AP宏觀經濟學。

我們聽說在大四保持嚴謹是很重要的。他的秋季課程表對常春藤盟校來說是不是太過薄弱了?他可以把秋季選修的一門課換成AP化學，但科學真的不是他的愛好。在這一點上，他對寫作和人文學科更感興趣。

你認為他的時間表適合他正在考慮的學校嗎?還是他應該努力提高嚴格程度?

當我遇到像你這樣的問題時，我總是畏縮不前——不是因為這是一個糟糕的問題(它不是)，而是因為我討厭我們生活在一個產生這樣的擔憂的時代。你的兒子顯然是一個非常成功的學生，他已經報名參加了一門非常嚴格的課程(拼寫檢查不像“非常嚴格”)。然而，你可能會想，對于他列出的那些競爭異常激烈的大學來說，這是否足夠艱難呢?

難怪我們的報紙上到處都是壓力大、情緒低落的青少年的故事!工作量太大，選課過于傾向于被認為是服從決定的要求，而不是學生的熱情。如果我統治世界，像“禁書”這樣的課程(喜歡它!)在錄取決定的時候會有很大的影響力。但在現實世界中，并不是所有的招生人員都會像我一樣為之驚嘆。

所以我的觀點是很堅定的，“不要添加化學成分!”盡管如此，我還是有一些想法想說:

1)大學申請要求指導顧問指出，與現有課程相比，每個學生的課程負荷是否“最高”、“非常高”、“高”等。和你兒子的顧問商量一下，確保他的任務能得到“最苛刻”的稱號，這是斯坦福大學、耶魯大學等所期望的。(我無法想象這不會發生，但我對你兒子的學校一無所知，而且如今的錄取方式如此瘋狂，很難再預測什么是“正常”了。)

你沒提到外語。你可能知道，最優秀的大學青睞那些至少學過四年同一門外語的申請者。想必你的兒子已經這么做了(或者至少他花了三年時間，雖然沒有四年那么好，但也不是一個交易破壞者)。

我看不出你兒子的高中課程表和他整個高中計劃有什么關系。我想他到目前為止每年都學科學。他的成績單是包括化學和物理(或至少其中之一)嗎?如果沒有，最嚴格的招生官員可能會覺得他的課程在科學上有點薄弱。

雖然我確實覺得你兒子的課程表很緊，但一定要記住，擁有“正確”的課程、成績和考試成績只會讓你的孩子在常春藤盟校之外脫穎而出。然后招生官員問:“這個孩子有什么特別之處?”即便是擔任《學生報》(student newspaper)主編這樣的頂級職責，也不一定能讓申請者在最搶手的學校中脫穎而出。

這是壞消息。但好消息是你兒子肯定會有很多大學歡迎他。這個瘋狂的過程通常會以一種“注定”的方式結束(不管當時感覺如何)。